A ventilátor közvetlenül meghajtja a forgórészt, hogy a ventilátor lapátját forogni tudja. A ventilátorlapát forgásakor a levegő beszívása a légbevezető nyíláson keresztül történik, és az így keletkező centrifugális légáram a ventilátorhenger elülső fúvókáján fújódik ki. Amikor a levegő áthalad, ha a fűtőszálat a levegőfúvókába szerelt fűtőtartón feszültség alá helyezték és felfűtötték, a forró levegőt kifújják; ha a választókapcsoló nem feszültség alá helyezi és nem fűti fel a fűtőszálat, akkor a hideg levegőt kifújja. A hajszárító a szárítás és az alakformálás célját szolgálja.
A hajszárító fogantyúján lévő választókapcsoló általában három fokozatra van osztva, nevezetesen a kikapcsolt fokozatra, a hideglevegős sebességfokozatra és a meleglevegős sebességfokozatra, és fehér, kék és piros jelzések találhatók. Egyes hajszárítók fogantyúján motorfordulatszám-szabályozó kapcsolóval is fel vannak szerelve, amely a levegő mennyiségének és a forró levegő hőmérsékletének kiválasztására szolgál. Minden típusú hajszárító forgatható kör alakú levegőbeállító burkolattal van felszerelve a héj mögött vagy oldalán. A fedél elforgatásával beállíthatja a levegő bemeneti nyílás keresztmetszeti méretét, beállíthatja a szállított szél sebességét és a meleg levegő hőmérsékletét.
A használat módjának megfelelően vannak kézi és állványos hajszárítók. Az állványos hajszárító az asztalra helyezhető, vagy a falra akasztható, így megszáríthatja magát.
A levegőellátási módszer szerint vannak centrifugális és axiális fúvók. A centrifugális típus a motorra támaszkodik, amely a ventilátorlapátokat forgatja, így a ventilátorba belépő levegő tehetetlenségi centrifugális erőt kap, és folyamatosan elszívja a levegőt. Hátránya, hogy az elszívott levegő nem áramlik át a motoron, és a motor jobban felmelegszik; előnye az alacsonyabb zajszint.
Az axiális áramlású motor a ventilátor lapátjait forogásra készteti, a ventilátorba belépő levegőt axiális áramláshoz nyomja, és folyamatosan elszívja a levegőt. Előnye, hogy az összes elszívott levegő átáramlik a motoron, a motor jó hűtési feltételekkel rendelkezik, és a szigetelés nem könnyen öregszik; hátránya, hogy zajos.
A héjban használt anyag szerint vannak fém típusú hajszárítók és műanyag típusú hajszárítók. A fém típusú hajszárítók tartósak és ellenállnak a magasabb hőmérsékletnek. A műanyag hajszárítók könnyűek és jó szigetelő tulajdonságokkal rendelkeznek, de hajlamosak az öregedésre és gyenge a magas hőmérséklet-állóságuk.
